Белият дом категорично отхвърли искането на френски политик за връщане на Статуята на свободата обратно във Франция. Искането бе отправено от френския евродепутат Рафаел Глюксман, който заяви, че САЩ вече не заслужават легендарния монумент, тъй като според него администрацията на Доналд Тръмп е изоставила ценностите, символизирани от статуята.
Глюксман, представител на социалистите и демократите в Европейския парламент, направи коментарите си по време на партийна конференция. Той обвини американската администрация в подкрепа на авторитарни режими и в уволнения на учени и изследователи, които настояват за научна свобода. Според него това поведение противоречи дълбоко на духа и идеалите, с които Франция е дарила статуята през 1880-те години като символ на приятелство, независимост и свобода.
„Ще кажем на американците, които избраха да застанат до тираните, които уволниха изследователи заради стремежа им към научна свобода: „Върнете ни Статуята на свободата“, заяви Глюксман.
Той добави иронично, че след като американците явно вече не ценят подаръка, статуята би се чувствала добре обратно у дома си във Франция.
В отговор говорителката на Белия дом Каролин Левит категорично отхвърли подобна възможност. „Абсолютно не. Моят съвет към този неназован нископоставен френски политик е да му напомня, че единствено благодарение на Съединените щати французите днес не говорят немски“, каза тя по време на пресконференция. Изказването ѝ очевидно визира американско-френското сътрудничество през Втората световна война срещу нацистка Германия:
„Те трябва да са благодарни.“
Скандалът възниква на фона на сериозни критики към администрацията на Тръмп заради масови уволнения и съкращения в сферата на науката и здравеопазването. Министерството на здравеопазването и социалните услуги в САЩ е освободило хиляди учени и лидери в областта на общественото здраве от началото на втория мандат на президента Тръмп. Освен това са орязани множество научни грантове, което според експерти може сериозно да навреди на американските научни институти.
Глюксман предложи Франция да приеме с отворени обятия американските учени и изследователи, които загубят работата си вследствие политиката на Белия дом. „Ако искате да уволнявате най-добрите си учени – хората, благодарение на чиято свобода и иновационен дух страната ви стана водеща световна сила – ние с радост ще ги приемем“, заяви той.
Въпреки разгорещения дебат обаче реално връщане на Статуята на свободата във Франция изглежда невъзможно. Монументът е собственост на американското правителство и подобен ход би довел до сериозно дипломатическо напрежение между двете страни. Подобен конфликт би бил крайно нежелан за френския президент Еманюел Макрон, който полага усилия за подобряване отношенията със САЩ и лично с президента Тръмп – включително чрез посредничество за мир между Русия и Украйна.
