Ярко оцветеният прахообразен зелен чай става все по-популярен сред хората, които се грижат за здравето си, пише Ню Йорк Таймс. Но има ли той реални хранителни ползи?
Полезен ли е матча?
Ако влезете в някое хубаво кафене или магазин за здравословни храни, почти със сигурност ще намерите този ярко зелен прахообразен чай. Матча се добавя към лате, млечни шейкове, горещ шоколад, смутита — и дори към десерти като сладолед и брауни. Много хора го препоръчват като супер храна, богата на антиоксиданти, която може да предотврати рак, да подобри паметта и да намали стреса и тревожността. Това звучи достатъчно убедително, за да накара почти всеки да опита матча. Но дали той действително оправдава тези очаквания?
Какво е матча?
Матча е вид прахообразен зелен чай, който традиционно се използва в чаени церемонии в Япония и наскоро стана популярен в западния свят. Той произхожда от същото растение (Camellia sinensis), както другите видове кофеинов чай, но се отглежда по специален начин: растението е на сянка от прекомерна слънчева светлина през голяма част от периода на растеж, за да произведе повече аминокиселини и биологично активни съединения като хлорофил и теанин. След като листата бъдат събрани, те се смилат на фин прах.
Има ли здравословни ползи от матча?
Докато листата на другите зелени чайове обикновено се запарват цели в гореща вода, „матча е много по-концентриран по отношение на съставките, защото се прави от смлени цели чаени листа“, казва д-р Франк Ху, професор по хранене и епидемиология и ръководител на катедрата по хранене в Харвардския университет.
Макар че изследванията върху здравословните му ползи не са окончателни, експертите твърдят, че матча съдържа високи количества потенциално полезни съединения.
Антиоксиданти
„С напредването на възрастта или когато сме изложени на фактори от околната среда като ултравиолетова светлина или канцерогени, в организма ни се образуват реактивни кислородни видове, които причиняват вреди като увреждане на клетъчните мембрани“, казва Джейми Алан, доцент по фармакология и токсикология в Университета Мичиган.
Антиоксидантите, които са изобилни в матча, са вещества, които „неутрализират“ тези вредни молекули, обяснява д-р Алан. Това може теоретично да помогне за защита на клетките в тялото от увреждане и да намали риска от определени здравословни проблеми като сърдечни заболявания или рак, според д-р Ху и д-р Алан. Въпреки това тези твърдения не са доказани.
Л-теанин
Тази уникална аминокиселина, която се намира както в зеления чай, така и в определени видове гъби, е друг компонент на матча с потенциално положителен ефект върху здравето. Въпреки това доказателствата за ползите му са слаби, отбелязва д-р Ху. Някои малки плацебо-контролирани проучвания предполагат, че Л-теанинът може да подобри когнитивната функция и да намали стреса. Но досега са проведени само изследвания върху животни и няколко малки проучвания върху хора.
Кофеин
Макар че повечето хора не мислят за здравословните ефекти на кофеина при сутрешната си чаша кафе, доказателствата за неговите ползи са сравнително силни. Проучвания показват например, че кофеинът може да подобри когнитивната функция и бдителността и да ускори метаболизма. Редовната консумация на кафе — основният източник на кофеин за възрастните — е свързана с намален риск от диабет, сърдечни заболявания, чернодробни заболявания и когнитивен спад с напредване на възрастта според д-р Ху.
Здравословно ли е приемането на матча?
Малко изследвания са се фокусирали конкретно върху това как матча може да повлияе на здравето, така че е трудно да се каже със сигурност. Но учените имат сравнително добро разбиране за ползите от зеления чай.
„Има много изследвания за зеления чай, и общите доказателства показват, че той е здравословна напитка,“ каза д-р Ху. „Нямаме подобни доказателства за матча, но като се има предвид, че матча съдържа същите съставки като зеления чай, само в много по-високи концентрации, вероятно е безопасно да се предположи, че тя предлага същите ползи.”
Д-р Алън също подчерта, че макар матча обикновено да е безопасна, определени хора – включително тези, които трябва да ограничат приема на кофеин поради здравословно състояние – вероятно трябва да я избягват.
„Ако сте склонни към аритмии или ако имате сърдечно заболяване, тогава матча може да бъде вредна за вас,“ каза тя.
Хората, които са чувствителни към кофеин, също може да искат да се въздържат от матча, тъй като тя може да предизвика тревожност и да наруши съня.
Като цяло, д-р Ху каза, че матча може да бъде здравословно допълнение към вашата диета, стига да обръщате внимание на количеството захар и други нездравословни съставки, които консумирате заедно с нея. Количеството захар и сметана, което хората добавят към ежедневното си кафе или чай „е станало толкова огромно, че всъщност противодейства на здравословните ползи,“ посочва д-р Ху. И ако редовно ядете много фаст храна или пушите цигари, не очаквайте матча да компенсира тези нездравословни избори.
„Ако развиете навик за редовна консумация на матча, в дългосрочен план може да получите известна здравословна полза,“ смята д-р Ху. „Но ако просто поръсите малко матча на прах върху шоколадов сладолед, тогава не мисля, че това ще помогне много.“
