- Три десетилетия целенасочени инвестиции преобразиха висшето образование в Китай. И сега Пекин изнася влиянието си по целия свят
Вместо светът да идва при Китай, той отива при света. Из Азия, Африка и Близкия изток китайските университети са създали стотици международни поделения и партньорства през последното десетилетие.
- „Китай иска да намали хегемонното влияние на САЩ в образованието, науката и технологиите. Може да го направи, като предложи себе си като алтернатива.“
Меката сила на Пекин
Плодовете на китайската образователна експанзия вече узряват и в чужбина. Дори на нива в провинциален Пакистан, пише Файненшъл Таймс. Там агроинженер от Файсалабад, проверява приложение на смартфона си, което следи „здравето“ на нивите му. Използва сателитни данни, за да установи кои участъци се нуждаят от повече вода или тор.
„Това приложение може да ви спести много пари, пилеени за излишна вода, дизел и работна ръка“, заявява той.
Приложението, с генериран от изкуствен интелект глас на урду, е разработено в близкия университет. То е плод на партньорство с изследователска институция от Южен Китай. Знак е за нов вид експанзия. Нараства броят на подобни институти, разширяващи обхвата на китайската система за висше образование далеч отвъд нейните граници.
Тази малка, но красноречива сцена е симптом на нещо много по-голямо. Системната, методична и упорита трансформация на китайските университети от провинциални институции в глобални играчи. И последвалото им превръщане в инструмент на меката сила на Пекин.
Числата говорят сами
През 2010 г. само един континентален китайски университет се нареждаше в топ 50 на световната класация QS World University Rankings.
До 2025 г. техният брой нарасна до пет, а позициите им са по-предни.
Пекинският и университетът „Цинхуа“ – и двата в столицата – заемат съответно 14-о и 17-о място в последното издание на класацията.
„Изкачването на китайските университети в глобалните класации е реално. Не е „мистериозен скок“. А резултат от три десетилетия последователни, целенасочени инвестиции“, казва Денис Саймън, американски учен, служил като изпълнителен вицеректор на университета Duke Kunshan в провинция Дзянсу.
Топ 10 все още се доминира от Оксфорд, Кеймбридж и американски гиганти като MIT и Харвард. Но разстоянието се скъсява. И по-важното: посоката е ясна.
Корените на възхода: от Дън Сяопин до Си Дзинпин
Китайските инвестиции във висшето образование набраха скорост в края на 80-те години при Дън Сяопин. Той осъзна колко далеч е изостанал Китай от Запада и Япония по времето на Мао Дзъдун.
Поредица от лидери – Цзян Цзъмин, Ху Дзинтао и Си Дзинпин – въведоха политики за укрепване на конкурентоспособността на китайските университети.
Министерството на образованието е отделило малка група елитни институции за прогресивно по-големи бюджети с течение на времето.
Доклад на американския Център за сигурност и нови технологии установява, че през 2019 г. десетте елитни китайски университета всеки разполагат с бюджет, надхвърлящ 5 милиарда долара годишно.
По-впечатляващо е сравнението в разходите за научноизследователска дейност.
Ако през 2007 г. Китай е харчил 136 млрд. долара срещу 462 млрд. за САЩ, то до 2023 г. разликата почти се е заличила. 781 млрд. долара за Китай срещу 823 млрд. за САЩ, според данни на ОИСР.
Китай харчи средно 305 000 долара на изследовател. Това е повече от европейската средна стойност от 268 000 долара. И тези средства стигат по-далеч в среда с по-ниски лабораторни и трудови разходи.
Последователност като конкурентно предимство
Онова, което отличава Китай от другите страни, не е само размерът на инвестициите, а тяхната непрекъснатост.
„Китай инвестира последователно, година след година, три десетилетия“, казва Арнаут Якобс, президент на операциите на Springer Nature Group за Голям Китай. „Много страни, когато икономиката им върви добре, поемат еднократни ангажименти за финансиране на изследвания. Пет години по-късно управляващите забравят за обещанието. В Китай политиците удвояват усилията, а инвестициите продължават да растат.“
Тази дисциплина дава осезаеми резултати.
„Китай обучава много повече учени и инженери от нас. Подава повече патенти. Публикува много научни статии“, казва Джоан Карни, главен директор по правителствени връзки на Американската асоциация за развитие на науката. „Наблюдаваме как делът на китайските инвестиции спрямо БВП нараства, така че не е изненада, че в някои области вече ни изпреварват.“
Науката в топ списанията
Доказателства за нарастващо качество се виждат в китайското присъствие в най-престижните научни списания. Холдън Торп, главен редактор на семейството от списания Science, съобщава, че 14% от приетите статии в Science за 2025 г. са от Китай. Китай вече е на второ място по-голям дял след САЩ с 45%.
Част от тези изследвания са довели до конкретни технологични пробиви, ускорили китайската индустриална конкурентоспособност:
Лаборатории, разработили мощни батерийни технологии, използвани от CATL и BYD — световни лидери в сектора на електромобилите;
Биотехнологичната компания BGI Genomics, произлязла от правителствено финансиран изследователски институт в областта на човешката геномика.
Науката вече не е само теория. Тя се превръща в индустриална мощ.
Сянката на фалшивите публикации
Успехът обаче не е безупречен. Докато Китай се изкачва в класациите, нараства и тревогата за промишления мащаб на измамни или нискокачествени изследвания. Причината е в система от стимули, която награждава обема на публикациите при решения за хабилитация и повишение – независимо от качеството им.
Дори метриките, предназначени да измерват влиянието на дадено изследване, са компрометирани. Китайски автори взаимно и ненужно се цитират, за да повишат рейтинга си.
Иван Оранский, съосновател на Retraction Watch, споделя:
„Китайското правителство интензивно манипулира тези показатели чрез стимули, довели до широко разпространени нарушения, включително дейността на фабрики за статии.„
„Фабриките за статии“ са компании, наемани да създават фалшиви академични изследвания.
През 2025 г. са регистрирани близо 3000 оттегляния на статии с китайски автори от научни списания. На американски автори са едва 177.
И все пак Бетани Алън от Австралийския институт за стратегическа политика предупреждава срещу прибързани изводи:
„Китайските университети драматично увеличават висококачествения си принос, дори като се вземе предвид как числата са надути. Фокусирането само върху нарушенията означава да не видиш гората заради дърветата.“
Студентският опит: силните оценки крият слабости
Високите класации не разказват цялата история.
Изследване на Станфордския университет от 2021 г. установява, че китайските студенти в STEM специалностите показват спад в критичното мислене по време на последните две години от своето обучение. За разлика от тях, американските студенти постъпват в университета с подобно ниво, но правят значителен напредък до дипломирането си.
Питър Хеслър, писател и бивш преподавател по творческо писане в Съвместния институт на Съчуански университет и Питсбъргския университет (2019–2021 г.), предлага ключово обяснение:
„Китайските студенти работят много по-усърдно в гимназията отколкото в университета. Обратното е в САЩ.“
В основата на явлението стои гаокао. Това е силно конкурентният изпит за прием в университет, полаган на 18-годишна възраст. Неговият резултат може да определи цялата житейска траектория на младия човек.
„Американската система изгражда студента в университета. В Китай студентите вече са изградени, когато пристигнат“, казва Хеслър.
„Изкачването в класацията е силен сигнал за изследователски капацитет и видимост, но не е пълна присъда за цялостното институционално качество“, обобщава Саймън.
Битката за таланти: Китай печели позиции
Нарастващото академично влияние на Китай се кристализира в момент, когато много британски и американски университети намаляват изследователските разходи.
Администрацията на Тръмп се е опитала да ограничи финансирането за университети. Също така да намали броя на международните студенти в САЩ. Открито се е насочила срещу елитни институции, включително Харвард.
„Щетите, нанесени на изследователската дейност в топ американските университети, рязко контрастират със систематичните усилия в Китай за подкрепа на мащабни научни инициативи“, смята Ник Диркс, президент на Нюйоркската академия на науките и бивш ректор на UC Berkeley. „Вече има признаци, че в някои области на изследванията и разработките САЩ изостават.“
На този фон китайското обещание за стабилно финансиране се е превърнало в сериозно конкурентно предимство.
Пекин е набелязал учени в стратегически важни области. Тези области са физика, компютърни науки, биология. Инициативите са по Програмата „Хиляда таланти“.
Резултатите са конкретни.
Екип от Принстънския университет проследява между 80 и 90 професори, завръщащи се годишно от САЩ в Китай. Сред тях са биологът Нин Ян, напуснала Принстън за Шенженската медицинска академия. Също така и компютърният учен Сун-Чун Джу от UCLA, преминал в Пекинския университет.
Китайските университети привличат и чуждестранни звезди.
Математикът Кошер Биркар, носител на медала „Филдс“, се присъедини към университета Цинхуа през 2021 г. Той основа лаборатория по геометрия.
Французинът Жерар Муру, физик и нобелист, се прехвърли в Пекинския университет през 2024 г. Създаде институт по лазерна и ядрена физика.
Анонимен чуждестранен учен, работил преди в британски университет, разкрива мотивите си пред Файненшъл Таймс:
„Имам много повече време за изследвания, отколкото бих имал в британски университет. Имам и по-голям приток на докторанти за работа по моите проекти.“
Цената на политическия контрол
Независимо от всичко, китайските университети трудно задържат международните таланти в дългосрочен план. Политическите чувствителности усложняват интеграцията и кариерното развитие на чужденците по начини, трудно за квантифициране, но осезаеми в ежедневието.
Историята на Питър Хеслър е показателна.
Договорът му в SUPI не беше подновен въпреки популярността на курсовете му. Това се случи в контекста на нарастващо напрежение между Китай и САЩ и засилваща се цензура по времето на пандемията. Студентите са насърчавани да докладват за състуденти и преподаватели, а много класни стаи са оборудвани с устройства за наблюдение.
„Това създава липса на доверие. Студенти и преподаватели трябва да са внимателни от страх да не бъдат докладвани. Трудно е да се посочи цената, но това ограничава развитието и прави по-трудно за външни таланти да се интегрират“, казва Хеслър.
Доминирането на мандарин като работен език и ограничените професионални перспективи за чужденци също ограничават глобалното привличане на кампусите.
Пандемията от COVID-19 рязко намали международните студенти в Китай. Броят им се възстановява бавно.
Китай отива при света
Осъзнавайки тези ограничения, Пекин е избрал различна стратегия.
Вместо светът да идва при него, той отива при света.
Из Азия, Африка и Близкия изток китайските университети са създали стотици международни поделения и партньорства през последното десетилетие.
В Университета по земеделие във Файсалабад партньорствата с китайски институции – включително Китайската академия на науките – предоставят щедри стипендии и изследователски възможности. Броят на учещите мандарин там се е удвоил до близо 1000 само за две години.
Тези партньорства не са само академични. Те служат и като канал за износ на китайски технологии. Приложението за мониторинг на нивите е само един пример. Китайски изследователски партньори в Пакистан работят с местни университети за внедряване на технологии за разпознаване на лица, наблюдение и дронове.
„Китай иска да намали хегемонното влияние на САЩ в образованието, науката и технологиите. Може да го направи, като предложи себе си като алтернатива. Това става чрез партньорства по света. И също като стане мястото, към което страните се обръщат, когато имат нужда“, заявява Бетани Алън от Австралийския стратегически политически институт.
Китайските университети вече не са просто национални институции. Те са инструменти на глобална стратегия. Нито идеални, нито непреодолими. Но реални, последователни и с нарастваща тежест в световния баланс на знанието и влиянието.
