Пътеписи от Велин Велков
На около два часа път с автомобил на североизток от Кеймбридж се намира Норич, областният център на графство Норфолк. Пътят към града пресича равните полета на Източна Англия, където няма нито декар необработена земя. Минава се и през градчето Нюмаркет, известно с отглеждането на породисти коне и където се провежда най-голямото конно състезание в Британия.
Важен търговски и земеделски център и един от най-големите градове на Англия по време на нормандското нашествие (11-ти век), Норич все още пази архитектурния облик на заможно селище от Средновековието.
Разположен на реката Уезъм, градът има една много изискана и аристократична атмосфера и в някои отношения дори прилича на една малка английска Виена.
Пътешествие във времето
Типична за Норич е елегантното смесване на различни архитектурни стилове, които придават неповторим чар на старата част на града.
Сгради от различни епохи съжителстват напълно хармонично – стиловете тюдор, джорджиански и викториански се допълват неусетно.
Уютни кафенета, галерии, книжарници и магазинчета, както и много протестантски и католически църкви дооформят облика на града.
Хората са добронамерени и не се срещат твърде много чужденци.
Елм Хил и Томланд са улиците на Норич, които най-добре са съхранили средновековната атмосфера на града.
Павирани улички и стари чешми, както и старовремските къщи (добре запазени и напълно фукциониращи) са характерни за тази част на града.
Безспорна емблема на града са Норичката катедрала и сградата на кметството в стил Арт Деко отпреди войната. Катедралата е внушителна сграда, която смайва с изискан архитектурен стил – богат на орнаменти, но същевременно строг и внушаващ респект.
Такива са и повечето сгради в града – изчистени фасади, колонади и семпли корнизи. Два бронзови лъва с вдигнати лапи пазят официалния вход на кметството, което доминира централния площад на Норич.
В съседство се намира средновековната сграда на градската гилдия, църквата Свети Петър и Форумът (огромна стъклена сграда, където се помещават регионалните студия на Би Би Си).
В центъра около кметството се намират всички големи вериги магазини. Забележителност е кралската аркада. Построена във викториански стил, тя подслонява различни магазинчета и заведения.
От интерес е магазинът-музей на прочутата английска горчица Колманс, която се произвежда в Норич.
Център на изкуствата
Разположен на хълм в центъра на града, замъкът на Норич е магнит както за туристи, така и за местни семейства с деца. Замъкът е добре запазена английска четириъгълна крепост в нормандски стил, от покрива на която се откриват чудесни гледки към града. Рицарски доспехи и средновековни артефакти покриват стените на централната зала на замъка. Към крепостта има обширен природо-научен музей с препрарирани животни от Източна Англия, музей на Норфолския полк, египетска секция с мумии, както и секция за римската история на региона.
Най-интересната част на замъка е галерията на Колман (собственика на заводите за горчица), където основно място е отредено на картините на Джон Кром и Джон Котман – творили през първата половина на 19-ти век и поставили основите на първото провинциално художническо дружество в Англия – основаната през 1803 година Норичка школа. В галерията има картини на всички представители на школата, както и шедьоври на Томас Гейнсборо, Уилям Хогарт и пре-рафаелита Едуард-Бърнс Джоунс. Галерията е свидетелство за разцвета на културния живот в Норич през викторианската епоха.
Повече информация за Норич има онлайн: http://www.visitnorwich.co.uk.
