Танцът на чай, известен още като thé dansant (от френски – „танцуващ чай“), е бил характерна част от социалния живот на високата средна класа, особено във Великобритания и Америка от края на XIX до началото на XX век.
Тези събития обикновено се провеждали през лятото или есента, между 16:00 и 19:00 ч., често след градинско парти в английската провинция.
Произход и атмосфера
Традицията на танца на чай произлиза от следобедния чай.
Някои източници свързват началото ѝ с френската колонизация на Мароко, където се смесват европейски и северноафрикански социални обичаи.
Във викторианска Англия книги по етикет като Party-giving on Every Scale (Лондон, ок. 1880) дават подробни инструкции за организиране на такива събития и отбелязват, че те са популярни в предградията, гарнизонните градове и морските курорти, макар да са по-редки в централната част на Лондон.
Офицерите от Кралския флот и военните също организирали танци на чай на борда на кораби или в офицерските столови, като разходите се споделяли между тях.
Почерпка и обстановка
Типичните почерпки включвали чай, кафе, сладолед, шампанско, плодови напитки, плодове, сандвичи, торти и бисквити.
Обикновено имало оркестър или малка музикална група, която да изпълнява лека класическа музика, дори след появата на грамофона.
Декорациите били скромни, с прости цветни аранжировки.
Вместо сложната подготовка за бал, домакините често опъвали восъчно платно върху килима в салона, за да създадат дансинг.
Типични танци
Танците, изпълнявани по време на следобедния чай, са се променяли с времето, но обикновено включвали:
Валсове: Най-популярният бален танц за епохата.
Танго: Въведено в началото на XX век, носещо екзотичен привкус.
Чарлстoн: До края на 20-те години на XX век този енергичен танц става неизменна част от програмата.
Тези танци са избирани заради своята елегантност и подходящост за изисканата, социална атмосфера на събитието.
Чаени танци в наши дни
В началото на 21-ви век са проведени четири световни рекорда за чаени танци.
В Глазгоу през декември 2008 г. около 408 танцьори постигнаха рекорда по време на градските чествания на Зимния фестивал. Музикалната програма за събитието беше осигурена от шотландската суинг група That Swing Sensation, с водещи на танците Fly Right Dance Company.
Предишният рекорд беше поставен през 2005 г. от общо 195 двойки, които танцуваха на площад Трафалгар в Лондон .
На 8 юли 2010 г. на площад Трафалгар, Кралската опера в Лондон проведе опит за световен рекорд, като неофициалният общ брой танцьори беше 507.
Площад „Джордж“ в Глазгоу беше мястото, където беше поставен настоящият официален рекорд на 12 септември 2010 г. с 4000 танцьори.
Културно значение
Танците на чай са често срещан културен референс в британската и американската литература от началото на XX век. Герои в романи и пиеси често посещават такива събития в известни курортни градове като Брайтън, Хемптънс, Провинстаун и Огуинкуит. Традицията е изобразена и в популярната култура, например в сериала Downton Abbey и мюзикъла No, No, Nanette.
В САЩ терминът „танц на чай“ с времето се разширява и обхваща всяко неформално следобедно танцово събитие.
