Елегантният свят на палмовите дворове
Палмовият двор е голям атриум, украсен с палми, обикновено разположен в престижни хотели, където се провеждат различни събития, най-вече чаени танци. Такива дворове се появяват в емблематични хотели като Langham Hotel (1865), Alexandra Palace (1873), Carlton Hotel (1899) и Ritz Hotel (1906) в Лондон, Balmoral Hotel в Единбург, Alexandria Hotel в Лос Анджелис, Palace Hotel в Сан Франциско, Britannia Hotel в Трондхайм и Plaza Hotel в Ню Йорк. Популярността им е толкова голяма, че дори някои луксозни океански лайнери, като RMS Titanic (1912), разполагат със собствени палмови дворове.
Следобеден чай: Символ на статус и изисканост
Във викторианска Англия следобедният чай се превръща в символ на социален статус. Първоначално достъпен само за аристокрацията поради високата цена на чая, постепенно традицията се разпространява и сред високата средна класа, когато напитката става по-достъпна. Дамите се събират облечени в най-елегантните си тоалети, а събитието се превръща в начин за демонстрация на богатство и вкус. За разлика от частните градини на аристократите, средната класа започва да посещава хотели, където се организират чаени танци – социални събития, които комбинират пиенето на чай, дегустация на сладкиши и модерни танци.
Чаените танци: Танцуваща социализация
Към края на XIX и началото на XX век чаените танци се утвърждават като предпочитано забавление за високата средна класа. В палмовите дворове на луксозните хотели, гостите се наслаждават на изискана музика, изпълнявана от малки оркестри, докато танцуват валс, фокстрот или танго. Тези събития служат не само за забавление, но и за социализация, обмен на новини и демонстрация на добри маниери и етикет.
Музиката на палмовия двор
„Палмовият дворов оркестър“ е малък оркестър, който изпълнява лека класическа музика и салонни пиеси. През първата половина на XX век почти всеки луксозен хотел или круизен кораб разполага с такъв ансамбъл. Пример за това е Savoy Hotel в Лондон, където през 20-те години Карол Гибънс дирижира два оркестъра – единият за следобеден чай, другият за вечерни танци с джаз акценти. Във Великобритания BBC започва да излъчва лека музика от Grand Hotel Eastbourne още през 1925 г., а „The Palm Court Orchestra“ става емблематичен за неделните радио вечери.
Социален етикет и висока средна класа
Посещението на чай или танцов следобед в палмов двор е също толкова въпрос на етикет, колкото и на забавление. Гостите спазват строги правила за облекло и поведение, отразяващи стремежите и ценностите на високата средна класа и елита. Така палмовият двор се превръща в символ на социална грация, културна изтънченост и стремеж към стилен отдих.
