Доверието и репутацията в затворена група са много важни. За това е важно да следите за тях и да внимавате да не ги загубите, когато изграждате мрежа от контакти.
Професорът по икономика в университета Станфорд Авнер Грайф предполага в своя статия от 1989 г., че доверието и репутацията, установени в затворени мрежи, са помогнали да се проправи пътят за средновековната търговия през 11-ти век. За да разширят обхвата си, търговците наемали хора, които да служат като задгранични агенти, но било трудно да се следят тези агенти или да се предотврати измамата им. Търговците сформирали своеобразни сдружения, споделяли информация и давали обещания никога да не наемат агент, който е измамил друг член на групата им.
В наше време подобна е ситуацията с Amazon или eBay. Продавачите печелят оценки за репутация. Нов непроверен продавач може еднократно да продаде дефектен продукт на някого, утвърден продавач с високи оценки не би искал да рискува да нанесе удар по репутацията си.
„По същия начин рискът от закупуване на употребявана кола от близък братовчед е много по-малък в сравнение с покупката от непознат“, казва тя. „Представете си, че този братовчед трябва да се изправи не само пред вас, но и пред всички останали роднини, знаейки, че ви е продал нещо със скрити дефекти. Той рискува много – не само ще загуби връзката си с вас, но и с всички ваши общи членове на семейството. Фамилните вечери няма да са приятни.“
