Докато Китай удвоява стратегическото си партньорство с Русия, Европа търси съюзници другаде в Азия.
Очаква се председателят на Европейския съвет Шарл Мишел и председателят на Европейската комисията Урсула фон дер Лайен да пътуват до Токио, за да бъдат домакини на среща на върха ЕС-Япония, заявяват пред Политико двама дипломати, пожелали анонимност, потвърждавайки информация от японските медии. Това ще бъде първият път, когато дуото лети заедно до Източна Азия, откакто поеха кормилото на ЕС малко преди избухването на COVID-19.
Миналата седмица Олаф Шолц направи първото си пътуване до Азия, откакто стана германски канцлер, и пропусна Китай, като вместо това се отправи към Япония, което е отклонение от предпочитанията на предшественичката му Ангела Меркел за култивиране на лични връзки с комунистическото ръководство в Пекин.
Дни преди това фон дер Лайен присъства на „Диалога Райзина“, ключово външнополитическо събитие в Индия, където тя отправи изрични предупреждения за партньорството „без ограничения“ между Пекин и Москва.
Предстоящото чешко председателство на Съвета на ЕС, което започва през юни, планира да бъде домакин на поредица от събития с индо-тихоокеанските партньори, въпреки че руската война срещу Украйна поема по-голямата част от политическата енергия в Европа.
Накратко, неочакваната война на европейска земя подтиква блока да погледне по-свежо Китай, който се оказва несломим партньор на Русия.
В продължение на две десетилетия Китай пожъна огромни ползи след присъединяването си към Световната търговска организация. Редица европейски мултинационални корпорации третират Китай като двигател на пазара и печалбата. Въпреки неотдавнашните призиви на президента Си Дзинпин страната да се съсредоточи повече върху вътрешните иновации и потребление, външната търговия — особено с ЕС и САЩ — все още играе огромна роля в икономическото развитие на Китай. Всъщност европейските правителства до голяма степен бяха на страната на бизнеса си, който предпочиташе да навлезе по-дълбоко във втората по големина икономика в света, докато течаха устни предупреждения за заплахи за националната сигурност, кибератаки и нарушения на правата на човека, отправени от САЩ и застъпнически групи.
Войната в Украйна промени всичко.
Президентът на САЩ Джо Байдън и фон дер Лайен, председател на Европейската комисия, предупредиха Пекин за „последствия“ и „рискове за репутацията“, ако помогне на Русия да заобиколи санкциите или й предостави оръжие. Британският външен министър Лиз Трус отиде по-далеч, като миналата седмица заяви:
„Говорейки за възхода на Китай като нещо неизбежно, ние вършим работата на Китай. Всъщност възходът им не е неизбежен. Те няма да продължат да раста, ако не играят по правилата.“
Бързо втвърдяващата се реторика за Китай не е останала незабелязана в бизнес сектора. Тъй като западните компании са откъснати от Русия, опасенията в бизнес общността в Китай нарастват, особено след като Пекин не полага много усилия да се дистанцира от това, което все повече прилича на държава-пария.
„Германците направиха проучване за влиянието на войната в Украйна върху бизнеса в Китай, споделя Йорг Вутке, президент на Търговската камара на ЕС в Китай.
Проучването ясно показва, че бизнесът ще бъде готов да постави всичко „на изчакване“..
„Те казват: „Охо, имаме тази ситуация с Русия, Китай ли ще бъде същият?“.
Наклон към Япония
Както призна Шолц, изборът на Япония като първа азиатска дестинация, откакто стана германски канцлер, не е бил случаен.
Макар че се въздържа от всякакви директни критики към Китай, Шолц подчерта необходимостта от диверсификация от страна на германския бизнес. Гарантирането, че веригите за доставки са по-малко зависими от отделните страни, е „задача, която е по-актуална от всякога“, добави той. Китай няма да има проблем да разбере за кого говори Шолц.
„Ние сме против всички идеи за отделяне“, каза Шолц. „Но едно нещо е ясно: нашите компании и ние самите ще направим всичко възможно, за да гарантираме, че никой не е зависим от веригите за доставки от една страна в даден момент. Това е опитът, който имаме сега с кризата в Украйна. Ще отнеме време , но ще бъде от важна роля за нас.“
Япония е приветствана като близък партньор на Запада от началото на войната. Тя се превърна в една от малкото азиатски държави (заедно с Южна Корея и Сингапур), които се присъединиха към санкциите, въведени от Европа и САЩ, а полетът на Шолц за връщане носеше помощ, дарена от японците за Украйна.
Когато става въпрос за отношението на Япония към Китай, неговият главен регионален враг, Токио като цяло разчита на сътрудничеството в областта на сигурността на САЩ. Например, проведе съвместни военни учения със САЩ в случай на конфликт с Китай за Тайван, съобщи Financial Times миналата година. Все пак има и роля, която ЕС да играе.
„Въпреки че Япония осъзнава, че европейците не могат да компенсират съюза със Съединените щати, мисля, че това служи като допълнителна гаранция“, каза Дитмар Швайсгут, бивш посланик на ЕС в Япония и Китай.
Остана далеч в миналото, смята Швайсгут, когато Япония и Европа гледаха на евроатлантическите и на азиатско-тихоокеанските „театри“ до голяма степен като ирелевантни.
„Приятелството между Китай и Русия и техният заявен ангажимент да работят заедно за промяна на международния ред доведоха до осъзнаването, че по-близките отношения между Япония, Индия и Европа не са просто лукс или нещо хубаво, което да го има. Това се разглежда като нещо незаменимо в сравнение с преди.“
Индия, държавата-люлка
Следващите няколко месеца ще бъдат от решаващо значение, за да се види дали Европа може да изпълнява много задачи, като се съсредоточи както върху Русия, така и върху Китай.
„Докато се занимаваме с войната в Украйна, Европа също трябва да продължи да се фокусира върху своя индо-тихоокеански подход, защото бъдещето на глобалния ред не се решава само в Украйна“, смята Янка Ортел, директор на програмата за Азия на Европейския съвет за външна политика.
По някои показатели обаче Индия напомня повече на Китай, отколкото на Япония. Тя се противопостави на западния натиск и се въздържа при гласуването на ООН, осъждайки руската война. Остава огромен вносител на руско оръжие. Правозащитните групи постоянно изразяват загриженост относно отношението към малцинствата.
Все пак САЩ смятат Индия за ключов партньор в своята Индо-Тихоокеанска стратегия, формирайки заедно с Австралия и Япония мрежата за сигурност „Quad“, която в момента се счита от стратезите на Пекин за основна заплаха. Франция също се опита да задълбочи военноморските си връзки с Индия.
По време на посещението си в Ню Делхи, фон дер Лайен критикува Китай за партньорството му с Русия, като същевременно приветства Индия като най-огромната демокрация в света и обеща да задълбочи търговските връзки. В опит да убеди Индия да се откаже от Русия, тя добави:
„Резултатът от войната не само ще определи бъдещето на Европа, но и ще засегне дълбоко Индо-Тихоокеанския регион и останалия свят.“
Един основен проблем в отношенията между ЕС и Индия е липсата на споразумение за свободна търговия. Предишен, седемгодишен опит за постигане на споразумение доведе до задънена улица, въпреки че и двете страни сега се опитват да съживят преговорите. И все пак трънливите въпроси като селското стопанство, стандартите и трудовите права остават неразрешени.
Подобно на фон дер Лайен, британският премиер Борис Джонсън също посети Индия през последните седмици, където се съсредоточи върху сътрудничеството в отбраната с индийския си колега Нарендра Моди.
Като символичен ход Индия реши да отвори ново посолство в Литва – страната от ЕС, която в момента е обект на търговско ембарго от Пекин. Балтийската държава лобира десетилетие за такова.
И Моди, и японският премиер Фумио Кишида идват в Европа тази седмица. Техните идеи за Китай със сигурност ще достигнат до възприемчиви уши – но остава да се види дали ще бъдат предприети някакви действия като резултат, пише Политико.
