- Въпросът за Берлин и Париж е дали ще предоставят конкретна финансова и военна подкрепа на своите северни и източни партньори от Европейския съюз. Или ще стоят настрана и ще позволят на Украйна – която е на път да се присъедини към блока – да бъде унищожена, проправяйки пътя на укрепена Русия да мобилизира украинските мъже и ресурси във война срещу тях?
Френският президент Еманюел Макрон изглежда разбира спешността, пред която са изправени европейските лидери, пише в свой анализ за Форийн полиси Гарван Уолше, бивш съветник по политиката за национална и международна сигурност на британската консервативна партия и съосновател на групата Unhack Democracy, която работи в Унгария. Веднага след острата атака на американския вицепрезидент Дж. Д. Ванс срещу Европа в събота на Мюнхенската конференция по сигурността – същото място, на което руският президент Владимир Путин нападна западния ред за сигурност през 2007 г. – Макрон свика спешна среща на върха на ключови европейски лидери в Париж с цел координиране на европейския отговор.
Макрон частично се справи правилно: Той разбра, че това е момент, който изисква лидерите да вземат решения, а не да изграждат институции. Въпреки че председателят на Европейската комисия Урсула фон дер Лайен и председателят на Съвета Антонио Коща присъстваха (както и генералният секретар на НАТО Марк Рюте), това не беше институционална среща на Европейския съюз, която би била ограничена от проруските вета на Унгария и Словакия.
Обединеното кралство също присъстваше, както и Полша, Испания и Нидерландия, плюс така наречената Северно-балтийска осморка (NB8: Скандинавия плюс Финландия и балтийските държави) – държави със сухопътни и морски граници с Русия, които ясно виждат заплахата от Кремъл.
Но самата среща на върха се оказа половинчата. Великобритания предложи да предостави мироопазващи сили за прилагане на въображаемо споразумение, което администрацията на Тръмп и Русия биха могли да измислят в Саудитска Арабия без европейско – или дори украинско – участие.
Начинанието на Тръмп изглежда като ехо от споразумението от Ялта от 1945 г., чрез което тогавашният президент на САЩ Франклин Д. Рузвелт и съветският лидер Йосиф Сталин се съгласиха да предадат Източна Европа в сферата на влияние на Съветския съюз.
Италианският премиер Джорджа Мелони се поколеба преди да се появи: Нейният собствен балансиращ акт – да бъде добър европейски ястреб срещу Русия, докато същевременно поддържа добри отношения с Белия дом – става все по-несигурен. Обсаденият германски канцлер Олаф Шолц отказа да обмисля както войски в Украйна, така и повече пари. Полша също се противопостави на войските. (Западна Украйна е исторически чувствителна относно Варшава; представете си Обединеното кралство да изпраща мироопазващи войски в Ирландия.)
Всяка страна имаше своите причини да не поеме водеща роля самостоятелно, така че срещата приключи с колективно бездействие. Обикновено благосклонните Съединени щати биха събрали държавните глави заедно и биха принудили европейците да постигнат напредък; сега европейците се оказаха сами.
Речта на Ванс и безразсъдният план на Тръмп да се откаже от влиянието на САЩ в Европа чрез Ялта 2.0 в Рияд бяха фундаментално нападение срещу европейските интереси и сигурност. Европа, ако събере волята, е повече от способна да отговори. Нещо повече, тя може да отговори без пряка ескалация срещу Съединените щати.
Разграничението е важно. Режимът на Тръмп не е синоним на Съединените щати. Европа трябва да работи с опонентите на Тръмп и да поддържа отношения с разумни членове на Републиканската партия на САЩ, като държавния секретар Марко Рубио, и републиканските членове на Конгреса, където партията има много малки мнозинства.
Самият Бял дом обаче е поел отчетливо изнудващ курс. Така наречените мирни преговори с Русия, които последваха искането на Тръмп за 50 процента от минералното богатство на Украйна, са такава инициатива. Украйна няма да спре да се бори, защото алтернативата е изтребление и депортация от режима на Путин. Още по-лошо, ако Русия завладее Украйна, тя ще извлече ресурсите й, за да възстанови военната си машина и ще мобилизира мъжете й като пушечно месо за по-нататъшна експанзия, както направи по време на съветската ера. Полша и NB8 нямат друг избор, освен да застанат на страната на Украйна, дори когато Русия заплашва с обща европейска война.
Във вторник британският министър на отбраната Джон Хийли твърди, че надеждното възпиране на Русия изисква гаранции за сигурност „с подкрепата на САЩ“, но тази администрация на САЩ е твърде ненадеждна, за да предостави такава, и европейските сили следователно трябва да разчитат на собствените си усилия.
10 стъпки, които европейските лидери могат да предприемат незабавно:
Европа трябва да включи украинския президент Володимир Зеленски в срещи на върха като тази в Париж: Театърът има значение в международните отношения. Те трябва да свикат друга среща на върха на 24 февруари, когато трябва да пътуват до Киев за третата годишнина от войната, и да покажат, че Зеленски ръководи една от големите нации на Европа, има право да бъде на най-високата маса и няма да бъде изоставен.
Европейските правителства трябва незабавно да конфискуват 150-те милиарда долара руски активи, замразени в европейски банки. Според международното право тези пари принадлежат на Украйна като компенсация за военните щети, причинени от Русия, и могат да бъдат използвани добре в отбранителните индустрии на Киев и Европа.
Всички големи страни от ЕС трябва незабавно да увеличат разходите за отбрана до еквивалента на 3 процента от своя БВП, ако вече не са го направили, и да планират да го увеличат до 5 процента в рамките на следващите три години. За да улеснят това, те трябва да създадат междуправителствена банка за превъоръжаване – идея, която наскоро беше предложена от британския генерал Никълъс Картър, журналиста Ед Лукас и Ги де Селие, както и подкрепена от полския външен министър Радослав Сикорски.
Европейските страни трябва да увеличат производството си на ядрени оръжия. Франция и Великобритания имат оръжията и технологията, но не могат да си позволят да увеличат арсеналите си сами, така че други големи страни трябва да помогнат с финансирането. Част от усилията трябва да бъдат посветени на подстратегически оръжия, които Франция притежава под формата на въздушно изстрелвани крилати ракети. Русия все още може да се опита да раздели Западна Европа от Източна Европа тук – точно както се опита да раздели Европа от Съединените щати по време на Студената война – така че трябва да се намери начин NB8 и Полша да участват във възпирането.
Швеция трябва да изпрати на Украйна всичките си приблизително 100 изтребителя Gripen, чиито изисквания за поддръжка са ниски в сравнение с тези на F-16 и чиято способност да се бият без въздушно превъзходство ги прави идеални за Украйна. Тя трябва също да пренасочи поръчката, която Унгария е направила за собствените си самолети Gripen, за да запълни пропуските, които помощта за Украйна ще създаде в способностите на Швеция, докато не бъдат произведени повече. Унгарският президент Виктор Орбан трябва да приеме, че смяната на страни има последствия. Междувременно Обединеното кралство – вероятно с помощта на Франция, Испания и Италия – трябва да лети със самолети, за да защитава шведското въздушно пространство.
Норвегия трябва да използва допълнителните печалби, които нейният петролен фонд е реализирал от по-високите цени на енергията, причинени от войната, за финансиране на военните усилия. Максимизирането на настоящото европейско ниво на производство на артилерия от 155 мм би било добро използване на част от тези пари. Според източници, които желаят да останат анонимни, съществува свободен капацитет на редица обекти в скандинавските страни и Германия.
Обединеното кралство трябва да възобнови производството на артилерийски снаряди в голям мащаб. Неуспехът му да направи това от 2022 г., когато започна войната, е чиста небрежност.
Коалиция на желаещите трябва да наложи вторични санкции на бизнеси, които правят бизнес с тези, които правят бизнес с Русия. Този формат позволява на Обединеното кралство и Япония да бъдат включени в усилията за прилагане, като същевременно игнорира Унгария и Словакия.
Европа трябва да разшири Организацията за съвместно сътрудничество в областта на въоръженията (OCCAR), група, в която Обединеното кралство и няколко страни от ЕС вече са членове. Това би помогнало за централизиране на закупуването на стратегически средства, които са твърде скъпи за която и да е страна да купи (като противовъздушна отбрана, стратегическо въздушно оборудване, технология за командване и контрол и т.н.), но са от съществено значение за мащабни съвременни военни операции.
И накрая, Европа трябва да започне (ако вече не е започнала) планиране за непредвидени ситуации за това как европейските армии биха се сражавали с Русия без Съединените щати, правейки това под дипломатическото извинение за подготовка за защита на Европа в случай, че Съединените щати станат заети с конфликт в Азия. Това има последствия за доктрината, използването на въздушна мощ срещу сухопътна мощ, както и командване, контрол и логистика, които ще трябва да бъдат разработени.
Скоростта е от съществено значение. По-специално, няма време да се чака новите коалиционни преговори в Германия, които трябва да започнат след изборите на 23 февруари, да доведат до ново правителство – процес, който обикновено отнема месеци. Представители на отиващата си временна администрация и победителите от изборите трябва да се съгласят за германското участие в съвместни европейски ангажименти по изключение.
Въпросът за Берлин и Париж е дали ще предоставят конкретна финансова и военна подкрепа на своите северни и източни партньори от Европейския съюз. Или ще стоят настрана и ще позволят на Украйна – която е на път да се присъедини към блока – да бъде унищожена, проправяйки пътя на укрепена Русия да мобилизира украинските мъже и ресурси във война срещу тях? Колебанието сега би представлявало провал на основната външнополитическа цел на Германия след обединението през 1991 г. – да осигури стабилност на източната си граница – и би рискувало нова континентална европейска война.
